Van de straat #4: Top 5 Diefstal trucs

Aan de rand van een balkon in Longstreet zitten we een biertje te drinken. Kletsend over onze trip naar Porth Elizabeth die we komende week gaan maken, werp ik af en toe een blik op de steeds drukker wordende uitgaansstraat. Aan de overkant zie ik een man in een donkere jas naar de schoenen wijzen van een toerist. Overduidelijk een toerist, want hij trapt vol in de schoenentruc van de dief. Weg portemonnee merkt hij een paar seconde later als de man in de donkere jas al lang weg is... De schoenentruc staat met stip op nummer 1 hier in Longstreet van meestgebruikte diefstal trucs. Hieronder mijn top 5 van trucs die ik tot nu toe ben tegengekomen hier in Zuid-Afrika. 

1. De Schoenentruc

"I like your shoes, where did you buy them?", of: "Watch your tights!". Op welke manier dan ook, als er hier iets gevraagd of gezegd wordt over je schoenen, zijn ze er op uit je te beroven. De meeste voorkomende slachtoffers? Mannen, en dan voornamelijk toeristen of studenten die net in de stad zijn aangekomen. Waar ze op uit zijn? Je telefoon en portemonnee in je broekzak. Hoe ze te werk gaan? Ze proberen je te laten bukken richting je schoenen. Terwijl jij bukt en aandachtig naar je schoenen kijkt zijn ze vliegensvlug en is je zak al leeggeroofd. Een paar seconde later zijn ze uit het oog verdwenen en kom jij er achter dat alles wat in je zak zat weg is... Dus, krijg je een opmerking over je schoenen? Handen in je broekzak en doorlopen! 

2. De Pinautomaat

Een andere veel voorkomende tactiek is die bij de pinautomaat. Vaak is het een iemand die komt vragen of hij je kan helpen. Dit is natuurlijk vrij verdacht en denk je: ja duh, daar trap ik niet in. De truc is alleen dat zodra jij je omdraait om te zeggen: "No...", er al iemand anders bij de automaat is geweest om je kaart eruit te halen. Hoe dit te voorkomen? Zorg dat je altijd met meer bent als je gaat pinnen. Zorg dat de rest om je heen staat, zodat het lastiger is voor de dief om zijn slag te slaan. Mocht er dan toch nog iemand zijn die een poging waagt: altijd hand op de gleuf, niet omkijken en proberen te negeren!

3. De Wisseltruc

Op nummer 3: de wisseltruc. Wordt er aan je gevraagd of je geld kan wisselen zeg dan altijd nee. Zodra je je portemonnee uit je zak haalt om het geld te wisselen wordt hij uit je hand gepakt en zijn ze er van tussen. Op welke plaatsen dit gebeurd? Op straat, in de winkel, de plaats doet er eigenlijk niet zo toe. Geld wisselen? Nee dus. Hoe aardig ze het ook vragen. 

4. Het Dansende Meisje

Deze truc is natuurlijk vooral gericht op de heren en wordt toegepast in de cafées en clubs. De dames dansen uitdagend en gooien hun heupen in de strijd om je te verleiden. Vaak komen ze een aantal keer terug voordat ze toeslaan. Ze proberen je te laten denken dat ze interesse in je hebben, maar het enige waar ze in geïnteresseerd zijn is de inhoud van je zakken. Dus heren: dansen mag, maar be aware!

5. Bedelende kinderen 

Het is moeilijk om hun lieve stemmetjes en puppy ogen te weerstaan, wanneer ze je vragen om 'alleen wat munten'. Hun doel is alleen niet zomaar wat munten, maar je gehele portemonnee. Wanneer je ze het geld geeft hebben ze of zelf je portemonnee al te pakken of is er een andere kleine opdonder ergens opgedoken die het uit je handen weet te grissen. Hoe hard het misschien ook lijkt: beter geef je ze niets en probeer je ze te negeren. En mocht je dat echt niet over je hart kunnen verkrijgen en wil je ze iets geven, geef ze dan het flesje drinken of de sandwich die je in je tas hebt zitten.


Dus voor degene die ooit nog van plan zijn Zuid-Afrika te bezoeken: doe er je voordeel mee! En voor degene die dit niet van plan zijn, ook in Nederland zouden deze tips nog wel eens van pas kunnen komen... 

Van de straat #2: Big Momma en de Candyshop

Big Momma en haar candyshop op Longstreet, Cape Town

Haar echte naam is: Mathilda. Wat ze verkoopt? Snoep, op het eerste gezicht. Een rare plaats voor een onderneming als deze. Midden op Longstreet, dé bekende uitgaansstraat hier in Kaapstad. Niets blijkt minder waar. Een erg slimme vestigingsplaats heeft Big Momma gekozen voor haar 'winkel'. Alleen is deze onderneming niet wat het lijkt. Na een grondige observatie vanaf het balkon tegenover haar, werd het me duidelijk. 

Misschien dat jullie denken, ja duh dat is nu toch al duidelijk! Voor mij als onschuldig, in een dorp opgegroeid meisje was dit het niet in het begin. 

De eerste paar minuten dat het tafereel 'Big Momma' me op viel kwamen er vrij weinig klanten langs. Het verwonderde me dus dat er een candyshop was. Zatte mensen eten toch geen snoep? Die gaan een vette hap halen.
Tot het moment dat de groene security mannen de plek verlieten... 
De eerste klanten kwamen aanlopen. Ze wezen aan welk snoepje ze wilde hebben, betaalde en Mathilda overhandigde hen hun wisselgeld vanonder haar rode laadje. 

Normale gang van zaken zou je zeggen. Echter, na een aantal klanten bleek dat geen van allen hun snoep overhandigd kreeg en er vanonder het rode laadje een ander soort 'snoep' getoverd werd. Telkens als de groene mannetjes terug kwamen lopen om te checken of alles veilig was, keek Mathilda stug voor zich uit en waren de klanten nergens meer te bekennen... 

Big Momma, oftewel Mathilda, komt uit Kameroen. Na een gesprek met haar te zijn aangegaan blijkt ze vloeiend Frans te spreken. Handig als er op dat moment een Franse exchange student bij je is (zie foto). Mathilda zit in de sociale zorg hier in Zuid-Afrika. Drugs verkopen op Longstreet is een extra bron van inkomsten voor haar die ze hard nodig heeft. Zonder zou ze niet kunnen leven. De security mannen hier doen net of ze het niet zien, maar weten even goed beter. 

Misschien toch best een slimme tante die Big Momma met haar candyshop. Hoewel evengoed triest helaas... 

Van de straat #1: Gifgas?!

“Ga niet alleen de straat op, zeker niet als het donker is!” Dat is wat ze me vertelden voordat ik weg ging. Ook mijn begeleider van school hier heeft me dat nadrukkelijk gezegd de eerste dag. Meteen vanaf het begin was ik dus al op mijn hoede...

Dat er ’s avonds genoeg te beleven valt op straat is inmiddels wel gebleken. Op een van onze eerste avonden uit in Longstreet (de bekende uitgaansstraat hier in het centrum) zaten we rustig een biertje te drinken op een balkon van een café. We hebben een leuke groep uitwisselingsstudenten van verschillende nationaliteiten: Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk en Nederland. In onze eerste week hadden we alleen contact met elkaar en nog niet met de lokale studenten. School is namelijk pas afgelopen week begonnen.  

Na een uurtje op het balkon te hebben gezeten begon Bob ineens heel hard te hoesten. Ik keek op en zag dat er meerdere mensen hun hand voor hun mond deden. Op dat moment voelde ik een druppel snot uit mijn neus lopen en begon ook mijn keel enorm te kriebelen. Ik probeerde mijn hoest tegen te houden, maar dit was onmogelijk. Wat is het?! Een of ander giftig gas? Snel zijn we met de groep en de rest van de balkonzitters naar binnen gerend.

Wat is er aan de hand? Een van de barmannen wist ons met een stalen gezicht te vertellen dat het “gewoon maar een beetje pepperspray van de politie was”. Een paar minuten wachten en we konden weer naar buiten. Daar vroeg ik bezorgd aan een koppel dat op het balkon was blijven zitten: “Gaat het wel?” Ze keken me aan alsof ik Chinees tegen ze praatte en zeiden me kortaf dat alles oké was.

Waarschijnlijk een stel dat hier al jaren woont en dit voor hen orde van de dag is. Op dat moment voelde ik me vooral erg buitenlands en erg dorps daar in die grote stad…